Apps per al camp - AppStudio for ArcGIS
Fa uns dies vam participar i vam donar difusió a un webinar enfocat en les eines que ofereix ArcGIS, per a la construcció d'aplicacions. Al webinar va participar Anna Vidal i Franco Viola, que en principi van fer èmfasi inicialment en AppStudio for ArcGIS, explicant una mica com està connectada la interfície ArcGIS amb tots els seus components, tant les aplicacions d'escriptori com l'ús del web.
aspectes bàsics
L'agenda del webinar va estar definida per quatre punts bàsics: com l'elecció de plantilles, configuració de l'estil, i la càrrega de les aplicacions web en les plataformes o botigues on els usuaris podran descarregar les aplicacions i utilitzar-les en els àmbits personals o laborals. La utilitat de les aplicacions creades, depenen de per a què van ser creades, per la qual cosa ArcGIS classifica les seves aplicacions en:
- oficina - desktop: (Associades a tots els programes que tenen relació amb ArcGIS a l'entorn d'escriptori, com Microsoft Office)
- Camp: Són les aplicacions que brinden facilitats per a la recol·lecció de dades en terreny, com per exemple Collector for ArcGIS o Navigator
- Comunitat: Són les aplicacions amb les que els usuaris poden comunicar-se i expressar qualsevol que sigui la seva opinió respecte a l'entorn, col·laborant en la recollida d'informació per al SIG, el que es diu actualment
- creadors: Està pensada per crear aplicacions per a web o per a qualsevol tipus de dispositiu mòbil (responsive), a través de plantilles configurables, el web Appbuilder for ArcGIS, o el protagonista del webinar el AppStudio for ArcGIS.
AppStudio for Arcgis, és una aplicació que crea "Aplicacions natives multiplataforma", és a dir, que poden utilitzar-se des de PC, tablets o smatphones. Està definit per dos formats per al seu ús, un bàsica, que s'accedeix des de la web. I l'aplicació més avançada que es descarrega per ser usada des de la PC. Amb el AppStudio, es té la possibilitat de crear aplicacions des de zero, o prendre plantilles prèviament en l'aplicació o creades per altres usuaris prèviament. Vidal va mostrar múltiples aplicacions que van ser creades des del AppStudio, amb diferents finalitats, des de turisme, gastronomia, ecologia, i crowdsourcing.
integració tecnològica
És interessant l'aspecte de desafiaments i consideracions a prendre a l'hora de decidir a crear una aplicació i quines són les notòries diferències entre el desenvolupament amb codis de programació i crear-des del AppStudio.
"El desafiament de AppStudio va ser tenir una plataforma fàcil d'utilitzar, accessible econòmicament per al públic, que faciliti el desenvolupament d'aplicacions natives i que es pugui distribuir a totes les plataformes"
Si hi ha la iniciativa de començar a crear una aplicació amb codis de programació específics, s'ha de prendre en compte que: és costós en tot sentit (cal comptar amb un ampli capital econòmic, humà i de temps), a més d'especificar com es distribuirà la aplicació, definir paràmetres de seguretat; com per exemple fer l'aplicació pública o privada per a certs usuaris. També és important considerar el manteniment i actualitzacions, que sol ser el més complex a causa de que involucra una gran quantitat de temps.
S'entén que AppStudio, simplifica costos, tant de temps com en l'àmbit financer, a més és increïblement fàcil d'utilitzar (sobretot, per a aquelles persones que no estan relacionades amb el món de la programació i que mai han estat en contacte amb cap contingut d'aquest tipus); no necessita ser un desenvolupador experimentat. AppStudio, es basa en ArcGIS Runtime, constituït múltiples llibreries que permeten l'anàlisi i visualització de mapes, i també inclou una aplicació mòbil, amb la qual es pot simular com serà la seva visualització final abans d'enviar-la a l'app stores respectius. Funciona per a múltiples plataformes, que és un altre més, ja que es pot dir que no hi ha restriccions d'ús per sistema operatiu.
Perquè una aplicació nativa sigui suportada en els 5 sistemes (iOS, Android, Windows, Linux i Mac), s'ha de generar 5 vegades el codi de programació (5X), heus aquí una de les dificultats per a usuaris comuns, però que has estat solucionada per ApStudio (1X - un codi múltiples plataformes d'ús). Això a través de tecnologies Qt - Framework.
A més dels reiterats comentaris sobre la simplicitat d'ús del AppStudio, d'allò més valuós va ser veure diverses aplicacions creades amb aquesta plataforma, com: TerraThruth, Turt o Ecological Marina Unit Explorer, que és un exemple de reducció de despesa de temps ja que va ser desenvolupada en només 3 setmanes.
Amb un exemple pràctic, en el webinar es van veure passos inicials per a crear una a
plicació senzilla i enviar-la als respectius app stores, emfatitzant que no s'ha de tenir prou experiència en programació GIS, quan veiem la interfície de la plataforma AppStudio per a escriptori.
Les funcionalitats són còmodes, fàcils d'ubicar; en cada actualització s'agreguen més, les plantilles estan allotjades a la plataforma i depenen de quina és la temàtica a mostrar. Per l'exemple, es va utilitzar la informació una de empresa anomenada Gallery, que requeria crear una aplicació per mostrar la localització d'esdeveniments relacionats amb art entre Palerm - Recoleta i el Circuit de les arts.
Es va triar la plantilla Map Tour, per a aquesta empresa pel fet que està dissenyada per a exposar descripcions d'alguna temàtica; una de les seves particularitats és que pot estar connectada amb qualsevol Story Map que s'hagi creat prèviament. Es col·loquen les característiques inicials que són: títol, subtítol, vista general, tags, i s'obté la primera vista.
Continua la configuració de l'aplicació després de triar la plantilla, amb les propietats d'aquesta, es tria una imatge de fons, font i mida de presentació. Es crea un a l'Map tour associat a la plantilla, que serà amarrat a l'aplicació per mitjà d'un ID.
Posteriorment, es tria la icona que tindrà en l'app store, i també la imatge que es veurà durant la càrrega de l'aplicació. L'addició dels mostres o mostres, també és possible, i es pot afegir tots els que siguin necessaris, inclouen, per exemple: connexió a la càmera del dispositiu, localització en temps real, lector de codis de barra o autenticació per mitjà de lectures d'empremtes digitals.
S'especifica, quines són les plataformes de lectura, si és PC, Tablet o Smartphone, si es volen les tres plataformes es pot triar, i per finalitzar es puja a ArcGIS línia ia les diferents botigues d'aplicacions web.
Aportacions a la geoenginyeria
AppStudio for ArcGIS, representa una gran innovació tecnològica, no només per simplificar el treball sobre programació, sinó per la facilitat del seu ús, la rapidesa amb la qual es pot crear una aplicació per a una finalitat específica i fer-la visible en totes les botigues d'aplicacions . Igualment, un dels punts més interessants és que permet testejar - provar com serà l'experiència d'usuari.
Es podria dir, que les aplicacions que es creuen amb funcionalitats enfocades a el desenvolupament espacial, tenen grans aportacions a la geoenginyeria, simplement perquè aquestes aplicacions podran permetre una millor comunicació entre analista i usuari pel que fa a l'entorn. Cadascuna de les aplicacions té la possibilitat d'enviar dades a un núvol SIG i posteriorment prendre decisions, el que ens porta a dir que es convertiran en punts clau per al desenvolupament d'entorns més connectats, on s'integren els recursos i eines tecnològiques amb la experiència d'usuari.
